Президент Ботсваны Мокгвеетси Масиси пригрозил отправить 20 тысяч диких слонов в Германию. Так он отреагировал на предложение немецкой партии Die Grünen, контролирующей 118 из 736 мест в Бундестаге, о запрете на ввоз трофеев, добытых в том числе в результате охоты на слонов в Африке.
«Если представители зеленых разбираются во всем лучше остальных, они вместе с [министром окружающей среды Штеффи] Лемке должны показать, как жить со слонами без охоты. Мы готовы подарить Германии 20 тысяч диких слонов. Это не шутка. […] Мы хотим, чтобы наши слоны свободно передвигались. Если они вам так нравятся, то, пожалуйста, примите от нас этот подарок. Вы должны жить с животными так, как вы говорите это делать нам», — отреагировал Масиси в интервью Bild.
По словам президента, для Ботсваны охота на слонов — норма. Большие стада слонов, утверждает он, уничтожают посевы, топчут людей и опустошают деревни. Без права на легальную охоту на них в Ботсване расцветет браконьерство.
Продажа лицензий на охоту иностранцам — важная статья доходов экономики страны. Около 20% всего ВВП держится на туризме. Только в 2020 в результате продажи лицензий на отстрел слонов Ботсвана получила около $2,58 млн.
Африканский слон занесен в Приложение I Конвенции по международной торговле вымирающими видами дикой фауны и флоры (CITES). В начале ХХ века в Африке обитало около 20 млн слонов. К 1980 году их численность сократилась до 1,2 млн, во многом из-за охоты на них ради слоновой кости. Сейчас в Ботсване насчитывается более 130 тысяч слонов, а всего на континенте — 415 тысяч. Общая численность животных в настоящее время имеет тенденцию к сокращению, причины — рост численности населения Африки, браконьерство, изъятие природных угодий под пастбища и посевы. Лицензированная спортивная охота на слонов разрешена в ряде стран — Ботсвана, Габон, Зимбабве, Камерун, Мозамбик, Намибия, Танзания, ЮАР.
Реакция Мокгвеетси Масиси — не первое осуждение инициативы немецких «зеленых». Так, министр окружающей среды Намибии, бывшей колонии Германии, обвинил свою немецкую коллегу в неоколониализме из-за инициативы на запрет ввоза в страну трофеев из стран Африки.
В январе парламент Бельгии единогласно проголосовал за законопроект, запрещающий ввоз охотничьих трофеев исчезающих видов: не только слонов, но и ягуаров, гепардов, леопардов, шимпанзе и других животных из Европейского регламента 338/97 об охране видов дикой фауны и флоры.